Event: Komet Lulin

Posted on Thursday, February 19, 2009 by Sang Petualang

Beberapa hari lagi para penghuni bumi akan mengamati suatu objek langit yang cukup menarik, yaitu sebuah komet yang pada tanggal 24 Februari yang akan datang akan berada pada posisinya yang terdekat dengan bumi. Pada saat itu komet ini bahkan bisa dilihat dengan menggunakan mata telanjang. Yang cukup menarik dari komet ini adalah orbitnya, yaitu bergerak dalam arah berlawanan dengan arah gerak planet-planet dengan kecepatan sekitar 5 derajat setiap harinya. Akibatnya, ia akan tampak bergerak relatif terhadap bintang-bintang. Perihelion komet ini dicapai pada tanggal 14 Januari 2009, dan terus bergerak mendekati bumi sampai pada jarak terdekat dengan bumi pada tanggal 24 Februari mendatang.

Bila kita berada di daerah yang belum mendapatkan polusi cahaya, maka kita akan menemukan komet ini di langit di arah timur-tenggara sebelum fajar menyingsing. Pada saat itu komet akan terletak pada jarak sejauh 0,41 satuan astronomi (sekitar 61,5 juta kilometer) atau 14,5 kali jarak bumi- bulan. Lintasan komet ini berbentuk parabola, dan ini berarti ini adalah kunjungannya yang pertama ke tata surya. Komet ini pertama kali ditemukan oleh astronom-astronom Cina dan Taiwan, di mana Quanzhi Ye dari Cina menemukan komet ini pada citra yang diperoleh Chi-Seng Lin dari Taiwan, di mana pengamatannya dilakukan di Observatorium Lu-lin. Komet Lulin yang juga dinamakan C/2007N3) merupakan bagian dari proyek survei langit Lulin untuk meninjau benda-benda kecil anggota tata surya yang berpotensi membahayakan bumi.